Die Jackson 5: Michael Jacksons Anfänge mit seinen Brüdern

Wer waren die Jackson 5?

Die Jackson 5 waren eine US-amerikanische Popgruppe aus fünf Brüdern der Familie Jackson: Jackie, Tito, Jermaine, Marlon und Michael. Sie wurden Ende der 1960er-Jahre bei Motown zu den ersten großen Teenie-Stars der schwarzen Popmusik und legten damit den Grundstein für Michael Jacksons spätere Solokarriere.

Die Gruppe entstand in Gary, Indiana, aus einer Familienband, die ihr Vater Joe Jackson organisierte und managte. Später kam mit Randy ein sechster Bruder hinzu, als sich die Gruppe in „The Jacksons" umbenannte. Die Schwestern Rebbie, La Toya und Janet gehörten dagegen nie zur Besetzung der Jackson 5.

Einen ausführlichen Überblick über Michael Jacksons gesamtes Leben findest du im Steckbrief zu Michael Jackson.

Die Gründung in Gary, Indiana

Die Jackson 5 entstanden Mitte der 1960er-Jahre in Gary, Indiana, als Familienband unter der strengen Leitung des Vaters Joe Jackson. Er organisierte Proben, Auftritte und Talentwettbewerbe und formte aus seinen musikalisch begabten Söhnen ein professionelles Live-Ensemble, lange bevor sie einen Plattenvertrag hatten.

Joe Jackson selbst hatte in seiner Jugend in einer Band gespielt und erkannte früh das Talent seiner Kinder. Die Brüder traten zunächst lokal in Gary und Umgebung auf, unter anderem bei Talentshows, und gewannen so erste Bühnenerfahrung. Michael, der Jüngste der auftretenden Brüder, übernahm schon als Kind häufig den Leadgesang und fiel durch seine Bühnenpräsenz auf. Noch vor dem Motown-Vertrag veröffentlichte die Gruppe im Januar 1968 mit „Big Boy" ihre erste Single beim kleinen Label Steeltown Records aus Gary, Indiana. Der Song schaffte es zwar nicht in die nationalen Charts, verkaufte sich aber lokal in der Region Chicago-Gary gut und machte Plattenfirmen auf die Brüder aufmerksam.

Motown-Vertrag und die ersten Nummer-eins-Hits

Motown-Chef Berry Gordy unterschrieb Ende der 1960er-Jahre einen Vertrag mit den Jackson 5. Zwischen 1969 und 1970 erschienen mit „I Want You Back", „ABC", „The Love You Save" und „I'll Be There" vier Singles hintereinander, die alle die Spitze der US-Billboard-Hot-100 erreichten – ein bis dahin einmaliger Start für eine Gruppe.

Der Vertrag mit Motown wurde 1968 unterzeichnet, die erste Single erschien im Herbst 1969. Damit waren die Jackson 5 die erste Gruppe der Musikgeschichte, deren erste vier Chartsingles alle Platz eins in den USA erreichten. Der Erfolg machte die fünf Brüder – allen voran den jungen Michael als Leadsänger – innerhalb weniger Monate zu Superstars und öffnete einer schwarzen Teenie-Popgruppe erstmals ein derart breites, generationenübergreifendes Publikum.

Parallel zur Gruppe brachte Motown auch Solomaterial von Michael Jackson heraus, etwa das Album „Got to Be There" und die Single „Ben", die beide eigenständige Charterfolge wurden, während die Jackson 5 als Band weiter aktiv blieben.

Wechsel zu Epic: Aus Jackson 5 wird „The Jacksons"

1975/76 verließen die Brüder Motown und wechselten zu Epic Records. Weil Motown die Rechte am Namen „Jackson 5" hielt, trat die Gruppe fortan als „The Jacksons" auf. Jermaine blieb zunächst bei Motown und wurde durch den jüngsten Bruder Randy ersetzt.

Der Namenswechsel war eine direkte Folge des Labelwechsels: Da der Bandname vertraglich an Motown gebunden war, mussten die Brüder bei Epic unter neuer Bezeichnung antreten. Jermaine, der mit Hazel Gordy, der Tochter von Motown-Gründer Berry Gordy, verheiratet war, blieb dem Label zunächst treu und verfolgte eine Solokarriere bei Motown. Randy Jackson, bis dahin nicht Teil der ursprünglichen Fünferbesetzung, rückte in die Gruppe nach. „The Jacksons" veröffentlichten bei Epic weiterhin erfolgreiche Alben, konnten an die Ausnahmestellung der frühen Motown-Jahre kommerziell aber nicht mehr ganz anschließen.

Michaels Weg zur Solokarriere

Michael Jackson verfolgte schon während seiner Zeit bei den Jackson 5 und den Jacksons eine parallele Solokarriere. Der endgültige Durchbruch als eigenständiger Superstar gelang ihm mit den Alben „Off the Wall" (1979) und vor allem „Thriller" (1982), die ihn weit über die Erfolge der Bandjahre hinaus bekannt machten.

Diese Doppelstruktur – Gruppenmitglied und Solokünstler zugleich – war für Michael Jackson über viele Jahre normal. Bereits als Teenager nahm er eigene Motown-Alben auf, ohne die Gruppe zu verlassen. Mit zunehmendem Erfolg verlagerte sich sein Schwerpunkt jedoch immer stärker auf die Solokarriere, während er gemeinsame Projekte mit seinen Brüdern nicht ganz aufgab. Wie sich aus dem Motown-Teenager später der Weltstar hinter dem Meilenstein-Album entwickelte, beschreibt der Beitrag zum Thriller-Album im Detail.

Die Victory Tour 1984 – der letzte gemeinsame Auftritt

1984 gingen alle sechs Brüder – Jackie, Tito, Jermaine, Marlon, Michael und Randy – gemeinsam mit der „Victory Tour" durch Nordamerika. Es war die letzte große Tournee, bei der die Geschwister gemeinsam auf der Bühne standen, bevor sich ihre musikalischen Wege endgültig trennten.

Zur Victory Tour kehrte Jermaine für dieses eine Projekt zur Gruppe zurück, sodass erstmals seit dem Epic-Wechsel wieder alle sechs Brüder gemeinsam auftraten. Die Tournee war ein kommerzieller Großerfolg und gilt bis heute als symbolischer Schlusspunkt der gemeinsamen Bandgeschichte der Jackson-Brüder. Danach konzentrierte sich Michael Jackson vollständig auf seine Solokarriere, während seine Brüder eigene Projekte verfolgten.

Warum die Jackson 5 bis heute wichtig sind

Die Jackson 5 gelten als erste schwarze Teenie-Popgruppe, die in den USA ein derart breites, junges Massenpublikum über Hautfarben- und Genregrenzen hinweg erreichte. Ihr Erfolg bei Motown öffnete Türen für spätere Boygroups und ebnete Michael Jackson den Weg zur weltweiten Karriere als Solokünstler.

Mit ihrem Auftreten, ihrer Choreografie und ihrem Sound prägten die Jackson 5 das Bild einer ganzen Ära der Popmusik und dienten zahlreichen späteren Gruppen als Vorbild – von den Boybands der 1990er-Jahre bis zu heutigen Popformationen. Für Michael Jackson persönlich war die Zeit in der Gruppe die Bühne, auf der er sein Bühnentalent entwickelte, bevor er später als „King of Pop" weltberühmt wurde. Wie es zu diesem Beinamen kam, erklärt der Beitrag Warum heißt Michael Jackson „King of Pop"?.

Auch Jahrzehnte später erinnern Fernsehauftritte, Jubiläumssendungen und Neuauflagen der frühen Aufnahmen immer wieder an die Anfänge der Brüder in Gary. Die Jackson 5 bleiben damit nicht nur der Ausgangspunkt einer der größten Solokarrieren der Popgeschichte, sondern auch ein eigenständiges Kapitel amerikanischer Musikgeschichte.

Häufig gestellte Fragen zu den Jackson 5

Wie viele Geschwister hatte Michael Jackson?

Michael Jackson hatte acht Geschwister: die Brüder Jackie, Tito, Jermaine, Marlon und Randy sowie die Schwestern Rebbie, La Toya und Janet. Von den Brüdern gehörten Jackie, Tito, Jermaine und Marlon gemeinsam mit Michael zu den ursprünglichen Jackson 5, Randy kam erst später als sechstes Mitglied zur Gruppe hinzu.

Warum hießen die Jackson 5 später „The Jacksons"?

Weil Motown die Namensrechte an „Jackson 5" besaß, mussten die Brüder nach ihrem Wechsel zu Epic Records 1975/76 unter neuem Namen auftreten. Sie nannten sich fortan „The Jacksons" und traten in dieser Besetzung – mit Randy statt Jermaine – bis in die 1980er-Jahre gemeinsam auf.

War Michael Jackson das jüngste Mitglied der Jackson 5?

Ja, Michael Jackson war mit Jahrgang 1958 der jüngste der fünf ursprünglichen Mitglieder. Sein jüngerer Bruder Randy, geboren 1961, gehörte noch nicht zur ursprünglichen Besetzung der Jackson 5, sondern stieß erst später als Ersatz für Jermaine zur umbenannten Gruppe „The Jacksons".

Waren Michael Jacksons Schwestern Teil der Jackson 5?

Nein. Die Schwestern Rebbie, La Toya und Janet Jackson waren nie Mitglieder der Jackson 5. Die Gruppe bestand ausschließlich aus den Brüdern Jackie, Tito, Jermaine, Marlon und Michael, später ergänzt um Randy, als sich die Band in „The Jacksons" umbenannte.

Was war die letzte große Tour der Jackson-Brüder gemeinsam?

Die letzte große gemeinsame Tournee war die „Victory Tour" im Jahr 1984, bei der alle sechs Brüder – einschließlich des zurückgekehrten Jermaine – gemeinsam auftraten. Danach ging Michael Jackson endgültig eigene Wege und konzentrierte sich vollständig auf seine Solokarriere.

Zum Weiterlesen: „King of Pop" von Christian Marks ist die weltweit einzige Michael-Jackson-Biografie, die Michael Jackson selbst autorisiert hat. Sie umfasst 388 Seiten und rund 400 Fotografien, die er persönlich aus seinem Privatarchiv ausgewählt hat. Erschienen im Verlag X-Medien Ltd., Berlin. → Zum Buch